Ciclo de vida y reprodución

Stomolophus meleagris presentan dos etapas de desarrollo en su ciclo de vida, el más famoso, es en su forma de medusa, el cual se puede observar a simple vista en el mar, el otro se encuentra en el fondo del mar en forma de pólipo. En su forma de medusa es como se da la reproducción sexual y es la fase de vida libre. En esta etapa existen tanto machos como hembras, éstas últimas liberan sus gametos al exterior para dar paso a la fecundación, la cual pasa de forma externa.

Después de que se da la fecundación se forma una larva la cual se llama plánula, ésta se fija en el fondo del mar para así dar paso a un proceso denominado ‘esficistoma’ en la que esa larva se convierte en un pólipo inmaduro, en este estado, a diferencia del estadio de medusa, se reproduce asexualmente y vive por un largo tiempo.

Hablando del tiempo de vida, en la fase de medusa tiene un tiempo de vida corto, que puede ir de 3 a 6 meses.

“Cuando las condiciones ambientales son favorables, el pólipo inicia un proceso de división (estrobilación) y genera una larva éfira la cual, al desprenderse, forma una medusa en miniatura que crecerá hasta convertirse en adulto para reiniciar el ciclo.” (López Martínez, Nevárez López, Barreiro Isabel, & Arroyo Gómez, 2012).

Después de terminar con su proceso de maduración y al terminar su reproducción, López Martínez, Nevárez López, Barreiro Isabel, & Arroyo Gómez (2012) explican que “las medusas inician un proceso de deterioro que finaliza con una muerte masiva de medusas al cabo de unos pocos días, cuyo principal indicador es el varamiento de miles de organismos en algunas playas, aunque la mayor parte se desintegra en el mar.”

López Martínez, J., Nevárez López, C. A., Barreiro Isabel, J. A., & Arroyo Gómez, G. (2012). Manual de buenas prácticas de manejo y procesamiento de medusa. México, D.F.: Gobierno Federal